Cảm Xúc Trong Buổi Lễ Hiệp Kỳ

Nam Mô Bổn Sư Thích Ca  Mâu Ni Phật

Kính Bạch Thầy Trù Trì

Thưa Chư Vị Tăng Ni

Cùng Quý Đạo Hữu

Hội và chùa chúng ta vãn tập đông đủ hôm nay để thành tâm nguyện cầu Tam Bảo, siêu độ cho hương linh chư vị Hội Trưởng và Sáng Lập Viên quá cố của Hội Phật Giáo Mỹ châu.

Hồi tưởng lại biến cố lịch sử trọng đại năm 1975, nước mất nhà tan, giáo hội suy tàn, không biết mãnh lực nào, duyên phước nào đã giúp cho chúng ta vượt thoát trong đường tơ kẻ tóc, để lặn lội nửa vòng địa cầu, đến hội nhập vào một xã hội tiền tiến nhất loài người, nơi Tân Thế Giới này.

Hai nền văn hóa Đông Tây giờ đây đã hợp nhất tuyệt vời trong quan niệm Tạ Ơn- Tạ ơn Trời Phật, Tạ ơn Đời, Tạ ơn người, vốn là một đức hạnh của người Phật tử.

Hôm nay, lễ Phật xong, chúng ta cùng nhau hồi tưởng lại công đức của những đạo hữu đã một thời tận tụy, chung vai cùng đại chúng gầy dựng nên một cơ sở hành đạo gương mẫu, đáng truyền thừa cho các thế hệ tiếp nối mai sau.

Chưa đầy một thập niên sau cuộc lưu vong, mỗi một chúng ta trong nỗ lực làm lại cuộc đời  như là vừa mới được tái sinh, cho bất cứ ai, dù đã có hay chưa đạt được điều kiện an cư lạc nghiệp cũng đều khát khao có được một nơi nương tựa, cho nguời con Phật ly hương có một nơi thờ phượng Đấng Từ Phụ.

Gặp lại nhau những ngày lạc lõng trên đất tạm dung, ai nấy tay bắt mặt mừng, câu chuyện đầu tiên trao đổi nhau là làm sao có được một ngôi chùa, để cùng nhau tụng niệm, cùng nhau pháp đàm, cùng nhau chia xẻ thọ trai như chính ngay trên quê hương mình.  Trăm người như một, ước nguyện đầu tiên là một chốn thiền môn làm điểm tựa cho nhóm tăng thân lưu lạc.

Trong thời kỳ chờ đợi xa xôi đó, vẫn phải có chỗ hội họp mỗi dịp có ngày vía lớn, hay buổi nghĩ cuối tuần; các đạo hữu thay phiên nhau thiết trí ngôi nhà mình tạm thành niệm phật đường, cho bạn bè đến tụng niệm, pháp đàm, nếu thuận tiện có thể bày ra trai soạn thanh đạm và thân tình.

Trong nhóm chúng ta thuở đó, có một vị cao niên, đã từng được chứng kiến sự ra đời từ năm 1930 của Hội An Nam Phật Học, do Bác Sĩ Lê Đình Thám chủ trì, dưới sự chứng minh của các bậc cao tăng, chư Hòa Thượng Thích Phước Huệ, Thích Giác Tiên, Giác Nhiên, Tinh Hạnh, Tinh Khiết-về sau là Đệ Nhất Tăng Thống Việt Nam.

Vị cao niên đó là cụ Phan Hoằng Thơ được mời làm Hội Trưởng Hội Phật Giáo Mỹ châu, ra đời năm 1985.  Cụ Thơ trước đó từng là giáo thọ, thông thạo kinh luật và nghi lễ.  Quý vị chắc còn nhớ cụ giảng về Lý Pháp Giới và Sự Pháp Giới.  Lúc sơ khai hành lễ tại chùa Nam Tuyền ở Falls Church.

Ban Chấp Hành của Hội có được một hội đồng cố vấn nhiều vị có văn học uyên bác như các cụ Tô Giang Tử Nguyễn Quang Nhạ, từng là trưởng phái đoàn Việt Nam dự Hội Nghị Thi Ca Quốc Tế tại Bruxelles, Bỉ Quốc; cụ Vĩnh Thọ, nguyên đại sứ Việt Nam tại Nhật Bản.  Một Ban Hộ Trì Tam Bảo khá hùng hậu, gồm có luật sư Bùi Nhật Huy, Bác sĩ Lý Hồng Hòa, Bác sĩ Trần Đoàn, cụ Phan Văn Tuệ, bà Trần Bá, bà Công Kim Hân, bà Kim Ngọc, bà Thái Quang Châu, vân vân...cùng với đông đảo đạo hữu trong vùng chuyên cần đến làm công quả mãi cho đến bây giờ, luôn luôn hằng tâm, hằng sản, quyết noi gương đại thí chủ Cấp Cô Độc thuở xa xưa Thành Xá Vệ…

Tiếp đến đầu năm 1988, cụ Vĩnh Thọ đảm trách vai hội trưởng, hàng Phật tử mới tậu được Chùa Hoa Nghiêm ở Fort Belvoir, hằng ước mong thỉnh được một Ngôi Tôn Tượng Đức Thế Tôn để an vị nơi chánh điện.  Đạo hữu Vĩnh Noãn, một thời theo học trường Mỹ Nghệ Hà Nội, tình nguyện trắc nghiệm khả năng điêu khắc của mình, ra tay mua vật liệu về nhà lên khung tạc tượng Đức Bổn Sư.  Mới non một tháng trời, bức tôn tượng hoàn thành.  Những Phật tử hằng ngày ghé thăm đều tấm tắc ngợi khen.  Tôi nhớ ngày Chủ Nhật mùa xuân năm ấy, mang chiếc xe “van” 8 mét đến nhà anh Noãn với các bạn Phật tử, cung nghinh tôn tượng đến chùa Hoa Nghiêm.  Tôi ngồi cầm tay lái với niềm hãnh diện và cảm động mênh mang, hình như ai nấy nước mắt lưng tròng.

Đến 1996, cụ Vĩnh Thọ bàn giao cho đạo hữu Vĩnh Noãn.  Bây giờ đến phiên cụ Vĩnh Thọ tạc tượng Đức Quán Thế Âm lộ thiên.  Toàn là nghệ nhân tài tử, mà lúc nào cũng đạt đến thành tựu trang nghiêm, đến nỗi hội Phật Giáo nguời Việt tại Úc châu về sau thỉnh mời cụ Vĩnh Thọ sang Úc tạc tượng!

Đến năm 1998, hai năm sau cùng của thế kỷ 20, một nhà mô phạm tên tuổi của Quốc Học Trung Việt, cụ Phạm Ngọc Hương nhận lời đảm trách chức vụ Hội Trưởng.  Cụ là hiện thân của một bậc trưởng thượng đầy năng động.  Bình sinh cụ vẫn hành xử như một vị Bồ Tát được mô tả trong Kinh Thắng Man, làm người bạn không đợi mời của chúng sinh.  Dường như cụ có tha tâm thông, cụ thấy nhu cầu và sở thích của các đồng tu và luôn tìm mọi cách thực hiện điều mong cầu cho họ.  Cụ cao đăng Phật quốc năm 2006, để lại thương tiếc cho mọi người.

Và cuối cùng, từ 2006 cho đến mãi mãi về sau, chúng ta có một người bạn trẻ, một bác sĩ xuất thân binh chủng Nhảy Dù, đời thường gọi là thiên thần mủ đỏ…cho nên đôi khi anh đùa bởn với tử thần.  Song le đời anh luôn an nhiên, tự tại, vì anh biết Đức Dược Sư Lưu Ly Quang Như Lai thường xuyên độ trì cho anh.  Với hạnh bố thí không bao giờ mệt mỏi, hằng ngày anh tĩnh tâm hướng về ngôi chánh điện đang xây cất, sừng sửng hiên lên cao ngất như một phép lạ nhiệm mầu.

Mới có mấy tháng, Phật tử thập phương đến viếng chùa, ai cũng phải ngưỡng mặt lên mới thấy trọn vẹn sự đồ sộ của công trình.  Thật là uy nghi, nhưng đồng thời cũng vô cùng khiêm tốn, bình dị như tấm lòng của người thọ giới.  Với  những đường nét kiến trúc vừa cổ truyền, vừa hiện đại, Đại Phật Đường Hoa Nghiêm từ nay tọa lạc trên một nền móng hoành tráng, biểu hiện đầy đủ sự dỏng mãnh của tứ Đế, xứng với ý nghĩa câu ca dao:

Mái chùa che chở hồn dân tộc

Nếp sống muôn đời của Tổ Tông

Kính bạch thầy Trù Trì

Kính thưa quý đạo hữu,

Ngôi Đại Phật Đường Hoa Nghiêm được tái tạo sắp hoàn thành nay mai sẽ là một biểu tượng văn hóa của làn sóng người Việt di cư đến Miền Đất Hứa của Tân Thế Giới.  Đồng thời, sẽ để lại một di tích lịch sử trong vùng thủ đô Hoa Thịnh Đốn, nói lên khát vọng Hòa Bình và Nhân Bản của giáo pháp Đức Như Lai, một giáo pháp đang chinh phục lòng hâm mộ sâu rộng của mọi tầng lớp sắc dân tứ xứ đến lập nghiệp ở siêu cường Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ.

Khởi đi từ nổ lực kiên trì của một nhóm người với số lượng nhỏ bé lúc ban đầu, nhưng với một đạo tâm vô lường, họ chính là những sáng lập viên của Hội Phật Giáo Mỹ châu mấy mươi năm về trước, nhất là nhờ sự hưởng ứng nồng nhiệt và bền bỉ của Phật tử thập phương mới đi đến thành tựu to lớn ngày nay.

Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật.

Tâm Thắng Lữ Lan